Las alergias aparecen cuando el sistema inmunitario reacciona ante una sustancia extraña como el polen, el veneno de abejas o la caspa de las mascotas o un alimento que no provoca una reacción en la mayoría de las personas. Tu sistema inmunitario produce sustancias conocidas como «anticuerpos». Cuando tienes alergias, tu sistema inmunitario produce anticuerpos que identifican a un alérgeno en particular como dañino, incluso si no lo es. Cuando entras en contacto con el alérgeno, la reacción de tu sistema inmunitario puede hacer que se inflame la piel (Urticarias) , los senos paranasales (sinusitis), las vías respiratorias (Rinitis o Asma) o el aparato digestivo. El principal Alergeno de las vías Respiratorias tanto de nariz como pulmones son los Acaros (Dermatophagoidespteronyssinus y Dermatophagoidesfarinae), en zonas subtropicales la Blomiatropicalis , y luego en orden de frecuencia tenemos polenes (Gramineas, Malezas, Arboles, Polvo de Cereale), Hongos y Epitelio de Animales. Los principales alergenos alimentarios son Leche de Vaca, Huevo, Maní, Trigo, Soja, Pescados, Crustáceos (por ejemplo, cangrejos, langostas, camarones) estos pueden dar afectaciones gastrointestinales como cutáneas.
Las pruebas cutáneas de alergia o prick test son unas pruebas que se hacen sobre la piel con objeto de identificar la sustancia que puede desencadenar una reacción alérgica en el paciente. Para ello se introduce en la piel del antebrazo unas gotas de los alergenos sospechosos y luego se observan las reacciones que estos producen. Estas reacciones, junto con la clínica del paciente nos indicara la causa de la Inflamación alérgica, se utilizar para pacientes con RINITIS, ASMA o Urticarias
El asma es una enfermedad del sistema respiratorio caracterizada por una inflamación crónica de la vía aérea con respuesta al uso de broncodilatadores, cuyas manifestaciones clínicas son heterogéneas y variables en el tiempo. Los síntomas del asma son la respiración sibilante, la falta de aire, la opresión en el pecho y la tos improductiva durante la noche o temprano en la mañana. Estos síntomas se dan con distinta frecuencia e intensidad, intercalándose períodos asintomáticos donde la mayoría de los pacientes se sienten bien.
La rinitis es una inflamación del revestimiento mucoso de la nariz de causas alérgicas o no alérgicas, racterizada clínicamente por uno o más síntomas: rinorrea, estornudo, prurito (picor) nasal, congestión nasal, drenaje (secreción) postnasal, obstrucción nasal.
Los ácaros del polvo miden entre 0,2 y 0,5 mm y pertenecen a la subclase de los ácaros (dentro de la clase de los arácnidos), que habitan en casi todos los lugares del mundo, prefiriendo las zonas de clima templado y humedad relativa alta. Las especies más comunes son Dermatophagoides farinae y Dermatophagoides pteronyssinus. Se alimentan de escamas de la piel y proliferan en las fibras textiles, especialmente naturales: camas, alfombras, edredones de pluma, mantas, colchones de lana, vestuario, cortinas, almohadas y cojines, roperos, muebles, y asientos de automóviles. Las deposiciones de estos ácaros y diversas partes de su cuerpo contienen las partículas que al volatilizarse y tomar contacto con la mucosa (revestimiento interno) nasal o bronquial producirán en éstas una inflamación que derivará en rinitis alérgica y/o en asma bronquial.
Los pólenes son granos microscópicos que usan las plantas para reproducirse. Constituyen la parte masculina de la planta, que procede del estambre y debe fecundar a la parte femenina en el cáliz. Tras la fecundación se producirán frutos, perpetuándose la especie vegetal. Son causa frecuente de rinoconjuntivitis y/o asma estacionales. También el contacto tópico con el polen pueden producir urticaria y angioedema Los pólenes de menor peso y tamaño son aerovagantes y tienen mayor capacidad alergénica, porque son muy numerosos y el viento los transporta a decenas e incluso cientos de kilómetros de distancia. Esta forma de polinización anemófila la utilizan plantas, árboles y arbustos cuyas flores poco vistosas (gramíneas, olivo, ciprés, platanus, malezas). Se comportan como alérgenos de exterior y es prácticamente imposible evitar su contacto en los periodos de polinización.
Los hongos son alérgenos perennes que se encuentran tanto en el exterior como en el interior de las casas. Se conocen más de 500.000 especies de hongos pero solo unas cuantas son capaces de desencadenar reacciones alérgicas (rinoconjuntivitis y/o asma). Siempre que un niño tenga un asma bronquial grave hay que descartar alergia a hongos. Además, debemos pensar en alergia a hongos si la clínica del paciente no sigue un patrón estacional y si empeora en sitios cerrados con humedad o días de niebla o aire. Los principales hongos alergénicos son: Alternaria, Aspergillus, Cladosporium y Penicillium.
La neumología o neumonología es la rama de la medicina dedicada al estudio, tratamiento y prevención de las enfermedades respiratorias que afectan a los pulmones y el árbol bronquial.
Esta especialidad se encarga del manejo de trastornos como la tos crónica, dificultad respiratoria, asma bronquial, bronquitis crónica, fibrosis pulmonar, infecciones respiratorias, apnea del sueño y tumores de las vías respiratorias.